サイパン島の観光の現状

現在、観光局ではスポーツによる観光客の招致に着目し、力を注いでいます。日本からは3時間程度の近さであることが手軽にいける原因です。テレビなどで観たことがある方もいるかもしれません。サイパン島でのコースは参加者から非常に評価が高く、それが魅力ということでレースに参加する人もいるくらいです。日本人観光客が非常に多く訪れる観光の島であり、経済的にも観光なしでは考えられません。

悲惨な歴史を経て現在に至る、サイパン島ですが、現在はどのような状態にあるのでしょう？サイパン島は、常夏の熱帯性気候です。たとえば、スクーバダイビングやウィンドサーフィン、スピアフィッシング、釣りなどのマリンレジャーです。世界有数の美しい海といわれています。日本人を対象とした観光産業が中心です。

マリンレジャーのほかに、マラソン、トライアスロン、エクステラの大会が開催されています。そのほかサイパン島のすぐ近くの、テニアンやロタ島の観光もコースに含まれることが多いでしょう。これが隠れた魅力となり、今後、ますます盛り上がるだろう、と期待されています。エクステラというのは、オフロードトライアスロンで、現在、愛好者が急増しているスポーツのひとつです。

潜水艦をつかった水中展望も人気です。海は非常にきれいです。透明度は、場所や季節にもよりますが、60ｍにもなります。上級者向けではありますが、アウトリーフでは、サーフィンも可能です。

乾季には南国特有のスコールが降ることが時折あります。年平均最高気温は27℃、また、最低気温は22℃です。サイパン島は典型的な海洋性亜熱帯気候です。スコールは、ザッと降ってきて、少しするとカラリと晴れます。それよりも体感的につらいのは、湿度が高いことかもしれませんね。

サマータイムは実施されていません。日本より1時間進んでいます。むしむししていた暑さが、引いて、かえって気持ちがいいくらいですよ。特にすばらしいのは、年間を通して気温に変化が少ないことでしょう。熱帯性低気圧が発生する可能性もあります。

少し雨宿りをして、かえってその雨を楽しんでみるのもいいですね。常夏の島ですから、1年中泳ぐことができ、海での遊びやスポーツを満喫することができます。ところが近年、雨季と乾季の区別があいまいになってきているという報告もあります。年間平均最高気温は27℃と、非常に快適です。そして年平均降水量188mmとなります。

時差は1時間です。たとえば、日本が午前6時なら、サイパンは午前7時ということになります。これも地球の異常気象のせいでしょうか？　乾季に台風が発生することも珍しくありません。マリンスポーツの島として、人気があるのもうなずけます。4月中旬から10月初旬が雨季であり、10月中旬から4月初旬までが乾季です。